Seorang pilot jet tempur siluman F-22 Raptor Angkatan Udara Amerika Serikat berhasil mengendalikan drone tempur YFQ-44A Fury langsung dari kokpit untuk pertama kalinya dalam uji penerbangan di California.
Demonstrasi kendali taktis di udara tersebut diumumkan bersama oleh Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) dan kontraktor utama pembuat Fury, Anduril. Pengujian ini menandai langkah awal integrasi operasional jet F-22 sebagai pengarah taktis bagi pesawat tempur tanpa awak dalam pertempuran udara masa depan.
Juru bicara Anduril mengonfirmasi kepada TWZ bahwa pengujian tersebut merupakan yang pertama kali dilakukan antara jet F-22 dan purwarupa YFQ-44A. Sebelum demonstrasi ini, Anduril telah menguji terbang formasi antara Fury dan jet F-35, tetapi saat itu pilot belum mengirimkan instruksi kendali di udara.
Dalam siaran pers Angkatan Udara AS, kedua pesawat lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California, lalu bergabung di udara. Pilot jet F-22 kemudian bertindak sebagai pengatur taktis dengan mengirimkan instruksi terbarukan melalui tautan data taktis.
"During the demonstration, an F-22 pilot served as an airborne ‘quarterback,’ issuing high-level tactical directives to a single YFQ-44A," tulis siaran pers resmi Angkatan Udara AS.
Perangkat lunak otonom pada drone kemudian menerjemahkan instruksi tersebut secara seketika untuk melakukan manuver penerbangan dinamis serta simulasi misi tempur. Kegiatan ini melibatkan personel dari 412th Test Wing, 422nd Test and Evaluation Squadron, 309th Software Engineering Group, Experimental Operations Unit (EOU), Kantor Program Sistem F-22, serta CCA Software Autonomy and Teaming Branch.
Sekretaris Angkatan Udara AS Troy Meink menyatakan bahwa pencapaian ini membuktikan kolaborasi erat antara militer dan industri untuk menghadirkan teknologi tempur secara cepat.
"This achievement demonstrates what is possible when we are aligned with industry on a shared imperative: delivering capability to the warfighter at unprecedented speed," kata Meink.
Ia menambahkan bahwa pihak militer mendorong percepatan akuisisi mulai dari integrasi cepat, pembelajaran terbang, hingga penilaian terukur guna mengubah teknologi menjadi kapabilitas tempur.
Kepala Staf Angkatan Udara AS Jenderal Ken Wilsbach menyampaikan hal senada terkait pentingnya kolaborasi sistem berawak dan nirawak.
"This flight shows the power of crewed-uncrewed teaming and the advantage it provides our warfighters," ujar Wilsbach.
Pabrikan F-22, Lockheed Martin, juga terus mengembangkan antarmuka kokpit layar sentuh untuk F-22 dan F-35. Konsep ini sebelumnya memunculkan perhatian terkait potensi beban kerja pilot jet kursi tunggal yang harus menerbangkan pesawat sekaligus memandu formasi tanpa awak.
Uji coba kendali dari kokpit ini bukan yang pertama bagi armada F-22. Pada November 2025, General Atomics mendemonstrasikan kendali F-22 terhadap drone MQ-20 Avenger sebagai pengganti purwarupa uji.
Direktur Operasi EOU Letnan Kolonel Lyndon Bartlett mengungkapkan bahwa integrasi skala besar akan diuji lebih lanjut dalam waktu dekat.
"We have not yet done a LFE [large-force employment exercise] with these [CCAs], for real. The first one is going to be Emerald Flag. That’s in December," kata Bartlett.
Angkatan Udara AS menargetkan sedikitnya 500 unit drone tempur CCA Increment 1 siap beroperasi pada 2032. Pengiriman gelombang perdana ke satuan operasional dijadwalkan berlangsung menjelang akhir dekade ini sebelum pengadaan fase berikutnya, Increment 2, dimulai.
