Ericsson mengembangkan sistem penginderaan berbasis jaringan telekomunikasi untuk mendeteksi dan melacak drone tanpa bergantung penuh pada peralatan pengawasan khusus.
Teknologi bernama Integrated Sensing and Communication (ISAC) ini menganalisis pantulan sinyal radio dari objek terbang menggunakan infrastruktur seluler yang sudah tersedia. Ketika sinyal membentur drone, sebagian energi kembali ke stasiun penerima sehingga jaringan dapat memperkirakan posisi dan memantau pergerakan objek secara berkelanjutan.
Pendekatan ini dirancang untuk mendeteksi pesawat kecil berkecepatan tinggi yang terbang rendah di dekat permukaan tanah. Untuk menjalankan fungsi tersebut, operator membutuhkan antena Massive Multiple Input Multiple Output (Massive MIMO), kapasitas komputasi tambahan, dan perangkat lunak khusus.
Ericsson telah menguji coba sistem ini bersama AT&T di kawasan Arlington, Texas, serta bersama Erillisverkot di Finlandia. Kedua pengujian tersebut dilaporkan berhasil mendeteksi sejumlah drone dan melacak jalurnya secara akurat menggunakan sinyal jaringan.
“Jaringan seluler berguna sebagai solusi deteksi drone karena antenanya sudah mencakup elevasi rendah, dekat dengan permukaan tanah tempat drone sering terbang, tidak seperti radar tradisional,” kata Research Director CCS Insight Ian Fogg.
Fogg menambahkan bahwa perkembangan spektrum frekuensi baru di masa depan akan semakin memperkuat kemampuan sistem penginderaan tersebut. “Spektrum baru yang seharusnya hadir bersama 6G juga akan memudahkan penerapan penginderaan pada kanal lebar, yang selanjutnya meningkatkan akurasi deteksi,” ujar Fogg.
Pengembangan teknologi deteksi ini dipicu oleh maraknya penerbangan tanpa izin di kawasan sensitif, termasuk insiden drone liar di Jersey Airport dekat Inggris yang sempat mengganggu jadwal penerbangan. Masalah serupa kerap memicu peringatan keselamatan penerbangan di berbagai negara, sebagaimana sorotan otoritas terhadap bahaya drone liar di sekitar bandara.
Instalasi militer di sejumlah negara barat juga menghadapi tantangan serupa sehingga personel pertahanan mulai dibekali kewenangan khusus untuk menonaktifkan pesawat tanpa izin. Upaya penangkalan tersebut sejalan dengan perdebatan mengenai regulasi pertahanan antidrone Inggris dan penggunaan sistem pelumpuh sinyal drone di area berisiko tinggi.
Sistem ISAC Ericsson diposisikan untuk melengkapi instalasi radar yang ada, bukan menggantikannya secara total. Selain memantau drone, teknologi ini berpotensi digunakan untuk mengamati pergerakan kapal, arus lalu lintas kendaraan darat, serta perubahan cuaca di sekitar infrastruktur telekomunikasi.
Ericsson menjadwalkan uji coba komersial terbatas pada 2027. Setelah tahap evaluasi tersebut selesai, perusahaan berencana memperluas ketersediaan layanan penginderaan ini kepada lebih banyak pelanggan seluler pada 2028.
