RICHMOND, Jumat (16/10/2026) - Dominion Energy menambah 100 unit docked drone Skydio ke dalam armadanya guna mempercepat inspeksi jaringan transmisi listrik di Virginia, Amerika Serikat.
Perusahaan utilitas energi yang berbasis di Richmond tersebut mengalihkan teknisi transmisi (linemen) dan teknisi gardu induk menjadi pilot jarak jauh (remote pilot). Para pekerja kini mengarahkan wahana tanpa awak untuk memeriksa sudut peralatan yang sebelumnya harus diperiksa dengan memanjat menara.
Pemeriksaan gardu induk menggunakan drone otomatis sebelum pengerahan regu darat dilaporkan menghemat waktu 8 hingga 12 jam per kejadian. Wahana Skydio X10 tersebut dapat terbang mandiri di dalam celah struktur rangka transmisi untuk memantau kondisi isolator jaringan.
Chief Executive Officer (CEO) Skydio Adam Bry menyatakan lewat media sosial X bahwa Dominion Energy memperluas penggunaan wahana otonom tersebut secara terpadu. Dominion memilih stasiun peluncur Skydio sebagian karena diproduksi di Amerika Serikat serta memiliki tingkat kendali otonom yang andal.
Manager of Electric Transmission Lines Operation Dominion Energy Matt Rogers menyebutkan langkah ini membuka peluang baru bagi pekerja yang paling memahami seluk-beluk gardu dan tiang listrik. Rogers menyebut peran baru ini sebagai "jalur lain bagi mereka untuk mengembangkan karier."
Sebelum ekspansi ini berjalan, kelompok sistem nirawak Dominion Energy mengoperasikan 23 unit sistem drone-in-a-box pada Juni 2026. Program transmisi tersebut awalnya hanya bertumpu pada dua pilot khusus yang mengawasi jadwal penerbangan.
Pemanfaatan armada otonom serupa juga berkembang di sektor utilitas, seperti adopsi stasiun dok drone di berbagai kawasan. Di Texas Timur, utilitas SWEPCO menerbangkan varian Skydio X10 di sepanjang jalur kawat untuk memantau vegetasi liar, melengkapi tren modernisasi pemeliharaan transmisi listrik.
Dominion Energy menargetkan jumlah pilot khusus dalam program drone transmisi ini bertambah dari dua orang menjadi enam hingga delapan orang dalam waktu dua sampai tiga tahun ke depan. Perangkat lunak otonom Skydio akan menjalankan sebagian besar misi terbang, sementara para mantan teknisi bertugas menyelia operasional.
