Perusahaan pertahanan asal Amerika Serikat, B&M Defense, menggelar uji coba pesawat nirawak pencegat berkecepatan tinggi AA Lancer 7 di Ukraina. Wahana udara nirawak ini dirancang khusus untuk menghadapi target udara lawan, termasuk drone serang tipe Shahed milik Rusia yang dikenal sebagai Geran.
Uji coba tersebut dilaporkan oleh media pertahanan Defense Express berdasarkan informasi dari perwakilan perusahaan. Kehadiran drone ini diposisikan sebagai sarana pertahanan udara tambahan yang lebih ekonomis untuk menghancurkan pesawat nirawak musuh tanpa harus menguras stok rudal antipesawat yang bernilai mahal.
Sejumlah unit AA Lancer 7 telah diserahkan kepada kesatuan Pasukan Pertahanan Ukraina untuk menjalani evaluasi langsung dalam kondisi medan tempur. Kendati pengujian di lapangan sedang berjalan, pihak pengembang belum memberikan laporan mengenai ada atau tidaknya target udara musuh yang berhasil dijatuhkan selama proses pengetesan tersebut.
Pengujian sistem ini menambah daftar inovasi teknologi udara di medan tempur Eropa timur, serupa dengan langkah uji coba pada drone pencegat lain yang dirancang untuk membendung serbuan udara musuh.
Berdasarkan data spesifikasi teknis dari B&M Defense, AA Lancer 7 memiliki kecepatan jelajah 180 kilometer per jam dan sanggup dipacu hingga kecepatan puncak 400 kilometer per jam. Pesawat tanpa awak ini mampu menjangkau radius operasi sejauh 30 kilometer dengan ketinggian jelajah mencapai empat kilometer.
Selain itu, durasi terbang wahana udara ini mencapai 17 menit dengan daya angkut muatan seberat 500 gram. Karakteristik kecepatan dan kelincahan ini ditujukan agar mampu mengejar target aerodinamis sebelum mendekati area sasaran.
B&M Defense sendiri telah beroperasi sejak 2015 dengan spesialisasi pada produksi sistem pesawat nirawak, amunisi berkeliaran (loitering munition), dan teknologi penangkal drone. Pihak perusahaan kini juga tengah mengembangkan varian pesawat pencegat generasi baru yang disiapkan khusus untuk merespons ancaman target udara bertenaga jet.
